В пчелиных семьях, живущих в естественных условиях, продолжительность жизни матки достигает 6—8 лет, но наиболее интенсивно они откладывают яйца в течение первых 2 лет. На третий год жизни плодовитость снижается, поэтому в практическом пчеловодстве принято после полных 2 лет работы менять маток на молодых.

Плохих маток меняют раньше.